 |
| Arne Slot menyangkal anggapan menjadi juara liga adalah pencapaian yang biasa. (Dok. Ist) |
SURABAYATERKINI.ID — Pelatih Liverpool, Arne Slot, buka suara menanggapi kritik dari mantan pemain The Reds, Michael Owen, yang menyebut gelar Premier League saja belum cukup untuk menyebut musim Liverpool sukses.
Slot menyampaikan pembelaan tegas, menegaskan bahwa trofi liga domestik justru merupakan capaian tertinggi yang layak diapresiasi sepenuhnya.
Komentar Owen sebelumnya memicu perdebatan karena dianggap meremehkan peluang Liverpool meraih trofi liga, dengan menyiratkan bahwa satu gelar saja belum mencerminkan keberhasilan maksimal.
Namun bagi Slot, pandangan seperti itu mengabaikan realita beratnya persaingan Premier League saat ini.
Pelatih asal Belanda tersebut bahkan mengingatkan bahwa Liverpool hanya sekali menjuarai liga dalam kurun waktu 35 tahun terakhir—sebuah bukti bahwa memenangkan liga bukan hal yang mudah.
“Biarkan saya memahami ini dengan benar, Virgil kesal karena dianggap 'hanya' juara Premier League tidak cukup? Michael Owen kan pernah bermain untuk kami? Dia tahu bahwa dalam 35 tahun kami hanya sekali juara? Itu jawabannya,” ucap Slot.
“Jika kamu bisa juara Premier League dengan klub ini, maka tidak ada yang lebih penting dari itu. Jika kamu bisa juara 10 kali beruntun, baru saya paham mengapa orang bilang 'hanya juara liga',” tegasnya.
Slot: Premier League sekarang lebih sulit dari era manapun
Slot tak hanya membela timnya, tapi juga menyoroti betapa kompetitifnya Premier League di era sekarang. Menurutnya, kualitas merata di seluruh tim membuat liga semakin sulit ditebak dan makin berat untuk dimenangkan.
Ia bahkan mengutip pelatih Manchester City, Pep Guardiola, yang memprediksi tidak akan ada lagi tim yang mampu meraih 100 poin atau mendominasi liga empat musim berturut-turut, sebagaimana yang pernah dilakukan City.
“Liga ini lebih baik dari sebelumnya, itu yang selalu orang katakan. Bahkan Guardiola bilang tidak akan ada tim lagi yang dapat lebih dari 100 poin dan juara empat kali beruntun,” ujar Slot.
“Bahkan tim yang berjuang menghindari degradasi pun punya pemain yang bisa bermain untuk City, Arsenal, atau kami. Itulah mengapa liga ini semakin kuat,” tambahnya.
Sepakat dengan Van Dijk: Gelar liga adalah kebanggaan besar
Slot juga mendukung penuh pernyataan kapten Liverpool, Virgil van Dijk, yang sebelumnya menyuarakan kekecewaannya atas anggapan bahwa juara liga bukanlah prestasi besar.
Slot menyebut mempertahankan posisi di puncak klasemen di tengah persaingan ketat sudah merupakan pencapaian luar biasa.
“Jika Virgil punya pendapat seperti itu, maka saya setuju dengannya. Di klub ini, bersaing apalagi juara liga itu pencapaian besar,” kata Slot.
“Pertanyaan seperti itu menurut saya aneh. Lihat saja kekuatan liga sekarang, tetap memimpin klasemen di titik ini saja sudah luar biasa,” pungkasnya.
